Ciencia & Tecnologia
Científicos logran recrear endometrio artificial que permite la implantación de embriones humanos
El avance abre nuevas vías para estudiar infertilidad, abortos tempranos y fecundación in vitro
Reino Unido.– Un equipo internacional de científicos logró desarrollar mediante bioingeniería un modelo de endometrio artificial capaz de permitir la implantación exitosa de embriones humanos en sus primeras etapas de desarrollo, un proceso clave para la viabilidad del embarazo y hasta ahora poco accesible para la investigación científica.
El hallazgo fue publicado en la revista científica Cell y es resultado de una colaboración entre investigadores del Instituto Babraham, en Cambridge (Reino Unido), y la Universidad de Stanford, en Estados Unidos. Según el estudio, se trata del primer revestimiento uterino artificial que responde a la implantación embrionaria de forma similar al endometrio humano durante un embarazo temprano.
Los científicos explican que el embrión suele implantarse en el endometrio aproximadamente una semana después de la fecundación, dando inicio a una fase crítica y poco conocida, debido a las limitaciones éticas y técnicas para observar este proceso en humanos. Comprender esta etapa es especialmente relevante en los tratamientos de fecundación in vitro, donde el fallo de implantación es una de las principales causas de fracaso.
Para desarrollar el modelo, el equipo aisló células epiteliales y estromales a partir de tejido endometrial donado por mujeres sanas sometidas a biopsias médicas. Estas células fueron incorporadas a un gel especial junto a componentes estructurales clave del endometrio, permitiendo recrear en tres dimensiones la arquitectura y el comportamiento del revestimiento uterino.
De acuerdo con los investigadores, el endometrio artificial respondió de forma adecuada a la estimulación hormonal y mostró condiciones óptimas para recibir un embrión. Posteriormente, el modelo fue probado con embriones humanos en fase temprana, donados por personas que habían pasado por procesos de fecundación in vitro.
Los resultados indicaron que los embriones lograron adherirse e implantarse correctamente, aumentando la secreción de proteínas asociadas al embarazo y de gonadotropina coriónica humana (hCG), hormona utilizada comúnmente para confirmar la gestación.
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El desarrollo permitió además observar las primeras fases posteriores a la implantación, entre 12 y 14 días después de la fecundación, un periodo prácticamente inexplorado hasta el momento. Durante este tiempo, los científicos identificaron señales tempranas de comunicación celular entre el embrión y el endometrio, esenciales para la formación de estructuras precursoras de la placenta.
Según los autores del estudio, este avance ofrece una nueva herramienta para investigar las causas de infertilidad, los abortos espontáneos tempranos y complicaciones del embarazo como la preeclampsia, al permitir un análisis más detallado de la interacción inicial entre el embrión y el organismo materno.
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